18 ноября 2016 года с космодрома Байконур осуществлен успешный старт к Международной космической станции (МКС) ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем новой серии «Союз МС-03». Пуск космического аппарата состоялся в 22.50 по мск. На Международную космическую станцию отправились члены юбилейной, 50 экспедиции на МКС в составе Олега Новицкий, астронавта Европейского космического агентства (ЕКА) Тома Песке и астронавта NASA Пегги Уитсон. На МКС их ожидают российские космонавты Сергей Рыжиков и Андрей Борисенко, а также астронавт Роберт Шейн Кимброу. Автономный полет продлится двое суток, что связано с необходимостью проверок систем корабля новой серии. Стыковка запланирована на 01:01 по мск 20 ноября. «Союз МС-03» будет пристыкован к модулю «Рассвет» российского сегмента МКС.
В планах нового экипажа провести 44 научных эксперимента, в том числе довольно и длительных. Так, к примеру, российские космонавты проведут эксперимент, который покажет, как перемещаются жидкости в теле человека в условиях невесомости.
